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　毎年敬老の日に向け公募している「シルバー川柳」に、４回目のことしは海外在住者からの初応募も含め１万４千を超える作品の応募があり、その中から下記の２０作品が入選しました。

(敬称略・順不同)

応募状況

　応募総数は14,127作品で、前回の11,019に比べ3,108（28.2％）増えました。回を重ねるごとに増加しています（初回3,375、２回目6,659、３回目11,019）。

　応募者平均年齢は前回（65.6歳）に比べ３．７歳高い６９．３歳となりました。これは、６０歳以上の高齢層の応募が４６％増えた反面、５０代以下で２２．４％減少したことによるもので、高齢者の間でシルバー川柳が定着しつつあることを示す喜ばしい現象である一方、中年・若年層の高齢者や高齢社会に対する関心の低下として憂うべき現象ともいえます。なお、最年長応募者は１０１歳の男性（前回は１０２歳の女性）、最年少は７歳の女児（前回は９歳の男児）でした。

　性別では、前回までほぼ男性55：女性45の割合できましたが、今回はおよそ６：４で男性の応募が活発でした。地域別にみると、全都道府県はもとより、今回は初めて海外在住者からも応募がありました。従来同様、人口にほぼ比例して大都市圏が上位を占めています。

全体所感

　題材別比率順位で前回１位の座を「体力、気力、健康」に譲っていた「第二の人生、自立、希望」が1.9ポイント上げて１位に返り咲きました。なかでも、高齢者予備軍（４０～６４歳）で前回の9.0％（４位）から14.3％（１位）に5.3ポイントも上げ、この層が元気を取り戻していることを示しています。

　しかし、喜んでばかりもいられません。つぎに比率を上げたのは「趣味、ペット、生甲斐」とならんで「お金、年金、遺産、遺言」の1.3ポイント（65歳以上の高齢者で1.7ポイント、高齢者予備軍で0.7ポイント）でした。この題材群のなかでも「年金」が9割以上を占め、国会議員の未納発覚や年金法の負担増・受給減への改悪など年金制度に対する不信や不満を募らせていることを示しています。「第二の人生、自立、希望」を押し上げたのも、裏返してみれば「年金があてにできなきゃ、定年後もがんばらなくちゃ」ということではないでしょうか。「おしゃれ」や「恋、色気」は、今回も引き続き比率を下げました。景気が上向いたとはいえ、「おしゃれや色恋などと贅沢はいっていられない年金」とうがつこともできます。さらに、４番目に比率を上げたのが「孤独、不安、諦念」（0.7ポイント）であることも併せると、「高齢者にとって逆風が強まっている」と今回の応募作品は訴えています。

　夫の定年を境に逆転する夫婦の立場、妻の外向化と夫の内向化、年齢とともにたくましく活発になる女性と悲哀さえ漂わせる男性など、「中高年層の女高男低」が相変らず強く感じられます。今回も、「夫婦愛」が0.7ポイント減少する一方、「夫婦同床異夢、婦唱夫随」が0.5ポイント増加し、この傾向に拍車がかけられました。

　なお、最近の出来事、世相、流行を反映したキーワードとしては、上記のように「年金」が最も多く、「オレオレ」がこれにつづき、依然、高齢者を脅かしていることをうかがわせます。また、韓国ドラマ・ブームを反映した「冬ソナ」や「ヨン様」、勝てないがゆえに人気を集めた地方競馬「ハルウララ」が初登場し、目立ちました。